即將投入 2017 年 NBA 選秀的 Lonzo Ball，不只是本屆最值得期待的新人之一，球場外他父親 Lavar Ball 的發言更是屢屢引起關注與討論，像是之前 Lavar Ball 曾表示自己三個兒子的球鞋合約值 10 年十億美金，甚至成立自有廠牌 Big Baller Brand，並希望透過策略合作方式 (Co-branding) 尋求與運動品牌共築關係的機會，而非一般常見的代言協議。
不過日前傳出包含 Nike、adidas、Under Armour 等大廠皆無意願，但 Big Baller Brand 可不是毫無準備，據 SLAM Magazine 透露早在幾個月前他們便已經著手開發球鞋，就在稍早已經正式推出 Lonzo Ball 第一雙簽名鞋 The ZO2 Prime，擁有超細纖維 (Microfiber) 蟒蛇紋鞋面，外底紋理為手繪設計，加上 Ortholight 鞋墊與中底避震模組，紋理看起來與 BOOST 極為相似，但實際質料為何品牌沒有特別說明，此消息一出也引來各界好奇，高達 495 元美金的定價 (若你穿 US14、15 會再貴一些，695 元美金) 更是驚人，另外還有 995 元美金的 Lonzo Ball 親筆簽名精裝版同步開放預訂。
The ZO2 Prime 如此高的售價也不意外地引起各界議論，像是 Shaquille O’Neal 就在 Twitter 上表示他認為要價過高，但這也不意外就是了，因為 O’Neal 可是有自有品牌專門生產平價兒童運動鞋 (售價大多為 10 幾元美金)，雙方理念本來就不同；而另一位同樣也曾成立自有品牌的 Stephon Marbury 則是針對十億美金代言合約的事件提出想法，他認為 Lavar Ball 如果能提出有見解的想法，那麼這是他的權利，他的三個兒子都是籃球好手，他們應當擁有自己的品牌，而 Marbury 也說能夠提供他們與中國品牌接觸的資源。
相信對於大多數人而言，Lavar Ball 一家人目前為止的行動絕對是難以置信的，撇開定價可能是目前運動鞋市場上主要消費族群預期之外的數字不談，Lonzo Ball 可是一場 NBA 都還沒有打過，學生時代出類拔萃的選手進入到職業賽場後沒落的案例也屢見不鮮，在非勝即敗、毫無灰色地帶的運動場上，你得繳出頂尖成績才會有人關注、消費者才會想要穿上你的運動產品，這也是為什麼即便在高手如雲的 NBA 聯盟中，能擁有簽名鞋款的球員仍是極少數，在商業掛帥的職業運動圈實績表現就是一切。但從另一面來看，Lavar Ball 與兒子們大膽的動作不只是投資自己，更在向運動市場發出挑戰，想要讓消費者選擇主流品牌之外的產品絕對不是件簡單的事 (尤其當你的定價還不低…)，這是讓人感到有趣且期待的 (至少小編是如此)，而且看起來他們並非只想炒話題，可以發現 Big Baller Brand 這次是透過權威體育媒體 SLAM Magazine 公開 The ZO2 Prime 的消息，無疑是希望能觸及更多喜歡打球的人們，無疑是布好棋。假如 Lonzo Ball 真的在 NBA 闖出一番成就，帶起 Big Baller Brand 在市場上的表現，那麼或許可以為他們帶來更多合作夥伴，甚至這項先例有可能將影響往後選手們投入到職業圈後的想法，進而動搖球鞋市場上既有的代言模式，當然啦，這路還很長。無論如何，誠如前面所述，唯有打出成績才能證明一切，Lonzo Ball 肩上的壓力可不小，但正如他在形象影片中說到的：“Why not the norm? Because normal is boring.” 相信他早已準備好接受挑戰並且挑戰常規了。
圖片來源：Big Baller Brand / SLAM / Nice Kicks